最强阵地马当要塞，原计划坚守一月，为何短短三天被敌军突破？
最强阵地马当要塞，原计划坚守一月，为何短短三天被敌军突破？
这是继徐州会战之后，中日在横跨鄂豫皖赣四个省份的大规模会战，中日围绕武汉累计投入兵力一百三十万之多，历时四月之久。最终以国民政府撤离而结束，此战之后日本再也无法发起如此大规模的进攻，且深陷战争的泥潭，开始难以承担如此巨大的战争消耗。武汉这座关乎国家命运的城市，成为抵抗日军侵略的关键战略要地，作为屏障武汉门户的马当阵地，蒋介石最初计划凭此坚持一个月，却没想到三天该地就沦陷了，究其原因竟是因为一场毕业典礼。故事的背后到底有怎样的隐情？国民政府在前往重庆的同时，南方的大批军政部门，高校，工厂等也随之迁移，由于规模庞大，武汉就成了中转站。于是有“九省通衢”称号的城市聚集了中国绝大部分的军事力量，战略地位愈发明显。
日军原本想通过徐州会战彻底消灭国军主力，却没想到蒋介石压根没打算投入大部分主力，反而极大消耗了日军的有生力量。为支援欧洲等战场，日本天皇决定孤注一掷投入三十万大军，三百架飞机和120艘军舰作为掩护，沿长江，大别山两路对武汉展开进攻。在八路军，国军在台儿庄一带血战日军的同时，李宗仁，陈诚已经在长江南北，大别山附近设置重重防御。五月二十九日，日本华中派遣军司令畑俊六率第六师团进攻安庆。六月一日第六师团展开行动，遭遇我军顽强抵抗后，畑俊六又抽调波田支队配合第六师团先头部队，从芜湖，朔江西进，轻松夺取大王庙，六月十二日凌晨，波田支队主力以及炮兵等兵种从大王庙登陆，以强大的火力对战安庆城展开地毯式轰炸。
守军是川军第二十一军的872团和部分保安团，此前国民政府委员会没料到日军行动如此之快，加上蒋介石对地方武装心有芥蒂，并未给守军准备过多的战略物资。地面重炮和海面上的军舰炮台对着安庆城正面，左侧前面展开了长达一小时的炮击在，守军依托城防坚持了一个白天，战至下午六点，守军伤亡惨重只能放弃城池。于是当晚安庆就沦陷了，武汉外围防御被打开一个缺口，马当要塞就成了扼守长江咽咽喉的唯一屏障。马当坐落在九江东南四十公里处，在江西省和安徽省交界的地方，山环水绕，且与长江上游的孤山遥遥呼应，扼守长江中游水路的要冲，这两座高地互相依仗，历来是兵家必争之地。全面抗战爆发后，国民政府把江苏江阴，湖北田家镇和武汉马当三处列为长江水道三大要塞，战略意义重大。
从1937年九月，蒋介石在三处要地投入大量资金，动员大量民工修建要塞，修筑了许多炮台和明暗碉堡群，建造了三道防线。第一道防线在马当矶头，第二道在马当山腰，最后是马当山顶。该地守军是中央军第十六军，由此可见蒋介石对马当保卫战抱了很大的期望。日军最开始计划夺取郑州，平汉路之后，直接拿下武汉。当时情况紧急，陈诚提出以空间换取时间的策略，于是就有了花园口黄河决堤事件，日军被迫改变路线，改为沿淮河，长江两岸推进。江西北部是武汉外围的屏障，成为日军最重要的战略目标。在江西北部战场上，日本天皇钦点冈村宁次担任总指挥，率五个多师团，包括海军，空军，总兵力在十万以上。武汉作为国民政府的陪都，蒋介石以武汉为中心，增设了第九战区，由陈诚出任司令官，统领薛岳第一兵团，张发奎第二兵团。
在南浔线，九江一带布防。安庆战役期间，第九战区人向马当守军五十三师增加了146师和一个海军陆战队，整个守备区总兵力有三万之多，其中以一个团坚实华阳，望江，阻止敌登陆部队。其余部队驻守常山，香山一线。随后陈诚又下令江防总司令刘兴委直属部队协同敌二十一，二十七集团军和第二集团军各一部守卫江北淮宁，随时增援马当守军。日军占领安庆后，并没有急着进攻马当，而是派出了大量情报员收集我军布防信息。十四日随着三十六架飞机抵达，分成七个轰炸小组持续轰炸马当，彭泽，湖口等战略要地。十八日，敌军战机增至五十架，重点轰炸骂的那个，东流一带，短短半小时就有两百多枚炸弹倾斜而下，上午十点，日军兵分两路，一部在安徽芜湖一带邓睿，一部在江口，山矶一带登陆，而驻守这里的守军却不战而退。该军在陈诚的严令下，退守凤凰山展开阻击。
但阻击效果不大，日军以火力优势突破多个据点。马当防线岌岌可危，十九日，日军又集中两批飞机在马当，湖口上空侦察兵轰炸，当天下午第九战区空军集结完毕，直击日本军舰聚集地，很多飞机刚抵达预定战略位置又被匆匆叫回，凤凰山守军难得有了喘息的机会。十九日至二十三日，中日空军展开激烈空战，凤凰山守军趁机突击日军侧后方，在两天内收回两处失地，然而在二十日下午，因遭到日军十余架飞机的重点轰炸而一路溃败。日军乘胜将军舰开进马当北面，在波田支队两股人马的策应下，大批陆战部队顺利自山水栅登陆，守军一路节节阻击，在马当山北面阻击日军一个昼夜。
次日拂晓，日本波田支队五千兵力强行登陆香山，国军空军对附近一带的日舰展开了持续空袭，但效果并不显著，没能阻止日军前进的步伐。香山守军第五十三师，第167师喊出与阵地共存亡的口号。激战一天下来，守军顽强击溃敌五次冲锋，而自身伤亡两千余人。二十四日，江面又出现一千多名日军，该部在香口登陆，策应波田支队冲破马当前沿。日军没想到这次的进攻会如此顺利，原来在两天前，马当守备区各地高级军官参加了一场，所谓的抗日军政大学结业典礼，总指挥李韫珩本想通过这次的宴会鼓舞士气，却沉迷其中无法自拔，全然忘了前线的战事。二十四日马当要塞侧翼门户，香口沦陷。
更让海军指挥官鲍长义没想到的是，日本第106师团也出动了兵力。他当即把这些情况汇报给上级谢哲，对方也束手无策，只好求助蒋介石。随即白崇禧直接向167师下令，却没想到在这万分紧急时刻，师长薛蔚英却因对白崇禧不满而迟迟不动身，最后在蒋介石，李韫珩的严令下，他这才率军增援。可没想到短短的几十里路，让167师走出了一个世纪的感觉。二十六日，海军仅剩一百余人，战士们等待援军，可却看不见一个人影。冈村宁次没有丝毫的耐心，大胆命手下人使用了毒气弹。常山，香山守军皆全军覆没，马当守军只有几十人撤离。当天中午，马当防线被敌军彻底突破。而下午薛蔚英167师才抵达，但已经无法挽回败局。该据点的沦陷，也为后来国军惨败武汉埋下伏笔。
