4次人类几乎被消灭
4次人类几乎被消灭
历史只记得人类面临灭绝威胁的少数案例。有时是纯粹的运气让我们的物种免于灭绝，有时则是由于某些个体的决心和大脑做出的决策。
多巴火山喷发
大约7万年前，印尼苏门答腊岛上的多巴火山爆发了。它的喷发被认为是过去2500万年以来地球上最大的一次喷发。爆炸产生的火山灰足以挡住太阳长达6年，使地球温度下降3-6摄氏度，导致欧亚大陆和非洲的动物和人类大规模灭绝。
天花流行
天花最早出现于大约一万年前的北非，并逐渐在古代文明中传播开来。开始是头痛和皮疹，最后是严重呕吐、失明，在某些情况下甚至死亡。平均而言，死亡率为30%，但对于儿童来说，这个数字要高得多。这是一个残酷的事实:新生儿通常在患天花之前都没有名字。尽管医学上取得了诸多突破，但直到1980年这种疾病才最终被根除。在20世纪，这病毒害死了三亿到五亿人。
加勒比海危机
1962年10月16日，美国总统约翰·肯尼迪的桌子上放着一个装满苏联在古巴核导弹照片的文件夹。这是克里姆林宫对此前在土耳其发现的美国核掩体的回应。美国可能爆发核战争的消息迅速传遍全国，一些美国居民疯狂地建造防空洞，而另一些人则试图尽快逃离这个国家。真正奇怪的是，苏联媒体对所有这些信息都秘而不宣，所以人们甚至怀疑世界是多么接近于毁灭。
洛斯阿拉莫斯国家实验室起火
2011年6月，美国南部的森林大火在三天内覆盖了约24.6万平方公里，距离洛斯阿拉莫斯非常近，因为这里是原子弹的诞生地。工厂和某些设施仍在运作，这意味着危险仍然存在。这是自2000年以来的第二次事故，多亏了当局的迅速反应，这场灾难才得以避免。如果他们没能控制住蔓延的火势，就会吞没国家实验室并引发危险的连锁反应。据实验室代表说，这种结果是不可能的，因为有放射性资源的仓库位于厚厚的防火墙后面。然而，在火灾期间，大约2万桶钚核废料储存在研究所外的围栏内，工作人员未能及时移走。
很难估计如果国家实验室着火会造成多大的灾难性后果。这类灾难最可能的例子是2011年3月发生在日本福岛核电站的事故，该事故导致超过18万人丧生，造成2200亿美元的损失。
