万里省亲，车笠之交
万里省亲，车笠之交
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万里省亲 车笠之交
安徽桐城人方观承(1698—1768)，字遐谷，号问亭，又号宜田，是清代雍、乾年间的名臣，著名的直隶总督。他一生勤政爱民，廉洁清正。他兢兢业业的政绩，在史书中详载；他颇具传奇的一生，为后世百姓称颂。
壹
家族蒙难
明、清安徽桐城方氏家族，诗书传家，代有才俊，文风衍盛，长久不衰，可谓世代书香，开创了主导清朝文坛两百多年的“桐城派”。然而，桐城方家也曾因为一场突然而至的灾难，蒙冤在文字狱上，几乎走到家破人亡的困境。方家是桐城望族，方观承的曾祖父是桐城名儒方孝标，明末清初动乱之秋随父母迁居金陵。顺治六年（1649）进士，官至内弘文院侍读学士；祖父方登峄，官至工部都水司主事；父亲方式济，康熙乙丑年进士，官至内阁中书；而方孝标的侄孙方苞更是一代文史大家。
对清史稍有了解的朋友，应该听说过《南山集》大案。康熙五十年，因为翰林院编修戴名世在《南山集》中多处引用了方孝标所著的《滇黔纪闻》所载南明“弘光”、“隆武”、“永历”等年号，且有抗清的有关章节，戴名世因著《南山集》一书陷文字狱而被处死，且株连获遣者数百人，是康熙朝影响最大的文字狱之一。方家也因此受到牵连，方观承已故的曾祖方孝标被开棺戮尸，祖父方登峄、父亲方式济等4人都因此案谪戍，被发配至黑龙江卜魁（今齐齐哈尔市），其子孙被流放或为奴，方家家道猝然中落。方观承及其兄方观永因年幼免流放，寄食金陵(今南京市)清凉山寺（恒慕义《清代名人传略·方观承传》）。
贰
徒步万里
方观承虽然因年幼免于流放，但生计艰困，《熙朝新语》上说，多亏南京清凉山寺的一个僧人认为方观承“为非常人”，经常接济，他才勉强活下来。清代笔记《鹤征后录》以及袁枚《随园诗话》都记载：“余闻方问亭宫保（后来的直隶总督方观承），少时亦爱《离骚》。自忏云：‘爱读《离骚》便不祥’。其后功名显赫”。少年时代的方观承喜欢读《楚辞•离骚》，自己却不免感慨伤怀。其实换个角度，大概只有命运坎坷的人，才能读懂大诗人屈原《离骚》中的况味。
方观承、方观永兄弟二人每年都要徒步到塞外黑龙江探望祖父和父亲，清代笔记《妙香室丛话》上说：“至塞外省亲，恒只身徒步，往返万里”，在探视过程中向其祖父、父亲学习诗词文章，同时了解天下的民生利病，每年寒来暑往，贯穿南北，倍尝艰辛。这段辛酸而坎坷的岁月，在方观承的心中留下了很多伤痕，但也磨炼了他的心性。《庸闲斋笔记》上援引了方观承自己的一段口述：有一年年底，寒风凛冽，方观承的身上衣衫褴褛，想到亲戚家讨几个钱，“甫抵门，仆者衣冠甚都，列坐于门之两楹”。方观承逡巡欲入，却被拦住，他说是投奔亲戚，那些奴仆说看你这个叫花子样，别是来偷钱的吧，方观承“迟回久之，终弗入”。他在街巷中游走很久，来到卢家巷，“巷门为南北通衢，有屠门，市者如争”。而这个屠户一边卖肉，一边记账，不免手忙脚乱，排队买肉的人也因为耽误时间而抱怨不休，于是方观承就自告奋勇帮他记账：“借肆中纸笔，置几旁，屠者手切肉，权轻重，即口诵数。余奋笔疾书，食顷，已更数十纸。”那屠户笑着说你这记账的速度比我切肉还快。到了晚上，屠户请他到家中吃饭，自称姓胡，听他讲述身世，感慨万千，说现在快到年底，生意日繁，你干脆就在我这里帮忙吧。于是从这一天开始，方观承一直帮胡屠户记账，晚上就把门板拆下来做床，铺草为褥，覆布为被。除夕那天，胡屠户夫妇置办酒肴羹肉，跟他一起过年，大年初一还赠给他一套新衣服：“一蓝布袍，新布絮袄。近身里衣、絮裤，内外补缀完整。布袜、履各一。”方观承感激不已，连连叩谢，正月初五才告辞离去。方观承后来当上直隶布政使之后，回忆起自己投亲无门、衣食无着的那个年底，想念起那位在最困难的时刻收留自己的胡姓屠户，总想着去报答他，便派人去寻找，并叮嘱，胡屠户要是愿意来，就备舆马迎至保定署中。等到按照地址找到胡屠户的家，才得知“胡夫妇身殁已久”，方观承听说后，泪如雨下……
方观承北行到直隶时，行李被人偷了去。正值严冬，他身无分文，饥寒交迫，只好来到到保定，想找一位旧友借些盘缠。吴炽昌在《客窗闲话》里对这段事情的描写则更富于传奇色彩（此篇名为《某宫保》，虽未直名人物为方观承，然所述事迹完全是以方观承的经历为原型）。方观承省亲路过保定，只是那位旧友已经离开此地，去了南方，他“皇皇失所，访得同乡数人，皆无力赀助”，被推荐到藩署科房抄录公文，“日得数十钱，仅敷糊口而已”。几个月以后，他疟疾发作，北方一向认为这病没得治，干脆将他扔出了藩署科房。“时大雪压公身，热气得雪而解，醒知其故，忿忿北行。”到白河（即漕河），雪越来越大，“行抵白河，大雪，（几乎）冻毙古寺旁”。早晨起来，寺中僧人打开寺门，吓了一跳，连忙去告诉住持，住持出来一看，“见公僵卧雪中”，连忙把他从雪里刨出，扶进寺内，灌了汤药，很久才将他救醒，“去湿衣，温以棉被，进姜汤而苏”。
中国古代的名臣中，很多人都有贫困潦倒、冻馁无助的经历。少年时的家庭坎坷，长期的跋涉游历，并没有使方观承颓废萎靡，反而磨炼了他的意志，在游历中遍知“天下利病，人情风俗，所当设施”（《碑传集·方恪敏公家传》，卷七十二）。清代桐城派学者姚鼐在《惜抱轩文后集》中对方观承困苦时期的记录与评价：“公益困，然于其间，厉志气劝学问，遍知天下利病，人情风俗，遂蓄为巨才矣。”这为他日后有所作为奠定了基础。
叁
车笠之交
清代《庸闲斋笔记》的作者陈其元，记载了他的高祖陈镳与青年方观承的一段际遇，可谓感人：
“雍正丁未（雍正五年,1727年）会试，（陈镳）与仁和沈椒园先生共坐一车。每日恒见一少年步随车后，异而问之，自言桐城方氏子，将省亲塞外，乏资，故徒步耳。”
方观承进京会试，没有多余钱财雇用马车，便徒步走向京城，路上遇到了陈镳和沈椒园。两位觉得方观承是个孝子，就请他上车，但车厢狭窄，容不下三个人，于是商议轮流两人坐车，一人步行，给方省了六十里之劳，依依惜别时，互道珍重。
二十年后，陈镳和沈椒园都已任地方官，曾经一起入京觐见，“途中忽有直隶总督差官来迓，固邀至节署相见”。直隶总督是封疆大吏之首，位高权重，陈镳和沈椒园俩人和直隶总督的官阶相差甚远，他们十分好奇。等见面才知道，原来这位总督就是当年邀请同车的那个青年——方观承。方观承、陈镳和沈椒园三个朋友握手相拥，热泪盈眶，“张筵乐饮十日，称为‘车笠之交’，一时传为美谈”。
“车笠之交”，源于西晋《古诗源•越谣歌》：“君乘车，我戴笠，他日相逢下车揖。君担簦（dēng），我跨马，他日相逢为君下”。就是说，你我今日相逢投契结交，此情此谊不以他日贵贱之别而渝。故古人以“车笠之交”比喻不问贵贱、贫富，但求相悦的友谊。这样的友情，单纯美好，令人神往。
青少年时期的坎坷经历，南来北往的见识阅历，锻炼、磨砺了方观承的意志，这些使他对民间中下层人民的生活有清楚的了解。康熙皇帝驾崩，雍正即位后施行大赦，受到连累的方氏族人才被逐步赦免。而方观承“车笠之交”的轶事，艰苦卓绝、奋发图强的精神，成为一代直隶总督的前传。
（转自：保定文化旅游）
